“Rise of the Argonauts” : quand mythologie grecque et jeu vidéo se rencontrent !

La mythologie grecque a toujours été à l’honneur au cinéma pour nous faire rêver, que ce soit à travers d’excellents films récents comme “Troie” ou plus anciens comme “Clash of the Titans (le choc des Titans)”, ou de films plus proches de la série B comme les “Maciste” et autres “Hercule” qui nous tombèrent dessus en cascade dans les années 60 !

Dans le domaine du jeu vidéo, l’exercice peut paraître plus périlleux. Codemasters, éditeur de jeux vidéo anglais davantage connu pour ses jeux de course (“Race Driver : GRID” ou “Colin Mac Rae Rally”), a toutefois sorti en 2008 un bon jeu dans le genre, qui malheureusement est passé relativement inaperçu au milieu des super-productions de l’année comme “Call of Duty : World at War” ou de jeux exceptionnels qui ont terriblement frappé les esprits, en première ligne “Dead Space” et “Bioshock”.

“Rise of the Argonauts“, développé par Liquid Entertainement, est un petit jeu sans prétention, agréable, qui se laisse prendre en main rapidement et dont les personnages attachants qui le composent donnent du relief et du piment à la quête mythologique de Jason… tout en parfaisant au passage notre culture générale classique, ce qui n’est pas si courant avec un jeu vidéo !

L’histoire des Argonautes ? Allez, à vos souvenirs de classe ! C’est celle de Jason,  ce courageux héros grec qui embarqua sur l’Argo et traversa avec ses compagnons Argonautes les mers pour affronter mille et un dangers dans le but de récupérer la Toison d’Or, héritage des Titans bannis par Zeus, pour faire revenir à la vie  sa femme Alcème, morte dans d’étranges circonstances en leur palais de Ioklos. Ouf, c’est dit !

Si le jeu malmène peu ou prou les réalités “historiques”, on peut dire que globalement le plaisir est au rendez-vous :

- les graphismes : que ce soit les palais royaux, les dépendances, les arènes, les bateaux, les villages de pêcheurs, les marchés, les quais, etc, une certaine beauté envoutante se dégage indubitablement des lieux. Les personnages aussi sont très esthétiques, pour ne pas dire carrément sexy, les hommes (Jason, Achille) comme les femmes (Médée, Méduse, Alcème ou simplement les servantes, toutes toujours très belles). Sur ce point donc, les développeurs ont vraiment cherché à nous en mettre plein la vue pour mieux nous immerger, et je trouve que c’est réussi.

- le scénario et son développement : là aussi, c’est très réussi. Même si l’évolution du scénario est scriptée, il n’en reste pas moins que le joueur a le choix dans l’enchaînement des missions principales (celles qui consistent à ramener à l’Oracle de Delphes trois descendants des Dieux), ce qui est toujours appréciable. Le jeu n’est pas un jeu de rôle (RPG) certes, mais il permet grâce aux nombreux dialogues à rallonges de décrocher des missions secondaires qui renforcent la durée de vie et l’intérêt global.

- gameplay : c’est peut-être un peu là que les choses se gâtent… le système de vue est à la troisième personne, mais malheureusement ce n’est pas du TPS (third person shooter). On voit donc le personnage en entier, système que je trouve toujours agaçant et qui de mon point de vue diminue l’immersivité. Les collisions avec les éléments du décor sont fréquentes si vous ne dirigez pas correctement le personnage et la fluidité des déplacements s’en ressent forcément. Il manque aussi des éléments de gameplay tout à fait fondamentaux comme par exemple, le fait de pouvoir sauter… Je sais, c’est bête, mais pour échapper à un ennemi ou emprunter un raccourci, on aimerait bien parfois pouvoir sauter au-dessus d’un banc ou d’un simple bosquet !! Une rigidité très frustrante se dégage donc parfois du personnage, et on se dit que sur ce point, les développeurs auraient pu faire un effort que les consoles nex-gen autorisent pourtant à peu de frais !

- Amélioration du personnage : même si ce jeu n’est clairement pas un jeu de rôle, on peut faire évoluer son personnage et lui faire acquérir des pouvoirs divins grâces aux “aspects”, facultés divines qu’on peut acheter en dédiant des grâces aux quatre dieux. Ces 4 dieux étant Arés, Hermés, Apollon et Athéna. Mais ce système (qu’on peut activer à tout moment) n’est, soit-dit en passant, pas très aisé à comprendre au début, et on a parfois du mal à savoir quelle grâce il convient de dédier à telle ou telle divité. Les aspects divins sont trop nombreux en fait, et il en ressort finalement une certaine confusion. Bref, un élément de gameplay assez moyen, même si l’idée de base est originale (se voir attribuer des pouvoirs divins par les dieux qui vous protègent, c’est toujours intéressant !).

- Bande-son et dialogues : là, c’est carrément réussi ! Une bande-son douce et apaisante, et des dialogues avec les PNJ ou au contraire personnages protagonistes, ciselés à merveille avec des doublages de qualité. Rien à redire de ce côté-là !

- Durée de vie campagne :  globalement satisfaisante, à condition de prendre la peine d’explorer un minimum les lieux et d’engager la conversation avec tous les personnages que vous croiserez, ce qui vous permettra de décrocher des tas de missions annexes en sus de la principale. Comptez quelque chose comme 15 ou 18 heures selon la difficulté choisie.

- Intensité des combats, armes : n’oubliez pas que nous sommes dans la Grèce Antique, donc oubliez les traditionnels pompes, fusils, pistolets, lance-roquettes et grenades des jeux d’action habituels… Ici on fait plutôt dans la masse, la lance, l’épée et le bouclier ! Les combats sont relativement réussis je trouve, et les nombreux boss que vous rencontrerez, qui donneront au jeu un aspect plus fantastique, vous donneront du fil à retordre et quelques sueurs froides en difficulté élevée !

Malgré quelques lourdeurs de gameplay qui auraient pu être corrigées à peu de frais, je recommande donc vivement “Rise of The Argonauts”, un jeu passionnant, beau et agréable (et pédagogique) que vous trouverez d’occasion pour 15/18 € maintenant.